6 positifs et 5 négatifs de l'UFC 278

Luke Rockhold et Paul Costa, Leon Edwards et Cameron Usman, UFC 278

Crédits image : Josh Hedges/Chris Unger/Zuffa LLC et @UFCEurope sur Twitter

Samedi soir, le leader du MMA est revenu sur nos écrans pour son dernier événement à la carte,UFC278.

Au cours de la semaine dernière, la fièvre PPV a été dans l'Utah pour la toute première fois, culminant avec la Vivint Arena de Salt Lake City accueillant un certain nombre de concours intrigants à l'intérieur de l'Octogone, y compris un combat pour le titre et deux combats vers le sommet des poids moyens et divisions poids coq.

Alors queKamaru Usmancherchait la sixième défense de son or dans l'événement principal, l'AngleterreLéon Edwardscherchait à choquer le monde en devenantle deuxième champion UFC du Royaume-Uni.

Avec des confrontations intrigantes comme le retour de Luke Rockhold contre Paulo Costa et la dernière apparition du légendaire José Aldo, ainsi que des noms passionnants comme Tyson Pedro et Alexander Romanov entrant dans la cage, le neuvième PPV de l'année de la promotion semblait être un mémorable.

Alors, est-ce que cela s'est marqué comme un événement dont les fans parleront pendant des mois à venir ? Découvrons les points positifs et négatifs de l'UFC 278.

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Positif - Commencer du bon pied

Il n'y a rien de tel que deux combattants donnent le ton tôt, et c'est le cas à tout événement, sans parler d'une carte PPV empilée.

À l'UFC 278, les poids mouches Daniel da Silva et Victor Altamirano ont ouvert les débats avec un combat sauvage et divertissant aussi longtemps qu'il a duré. Ils ont rapidement donné le ton à leur combat dans les premières secondes, le Mexicain faisant irruption aux portes et le Brésilien manquant de peu un coup de tête astucieux.

De manière typique de 125 livres, les choses n'ont pas ralenti, les deux hommes échangeant avant que da Silva ne laisse tomber son rival avec une main droite propre. Le service normal ayant rapidement repris sur les pieds, Altamirano a survécu à un poing en arrière avant de poser Miojo avec un genou vicieux au corps.

De là, le Mexicain a livré un affichage de coudes qui agirait sans aucun doute comme un déclencheur pour Alistair Overeem (voir UFC 225). Finalement, l'arbitre en avait assez vu et cimenté un arrêt qui avait semblé inévitable pendant environ une minute.

Sauvage sur les pieds et brutal sur le terrain pour – selon les mots du vainqueur – accueillir Salt Lake City à l'UFC 278 ? Magnifique.

Positif - Les deux extrémités du spectre

Il n'y a pas eu de ralentissement lors des premières préliminaires, Jay Perrin et Aoriqileng voyant le TKO rapide d'Altamirano et le soulevant d'un trois rounds sauvage.

Si la première défaite d'Aoriqileng contre Jeff Molina nous a appris quelque chose, c'est qu'il est toujours partant pour une guerre et quelques échanges mémorables dans les cabines téléphoniques. À l'UFC 278, The Mongolian Murderer avait un autre partenaire de danse volontaire sous la forme de Perrin, qui s'est battu dur tout au long malgré avoir semblé blessé à plusieurs reprises, initiant même une période d'action vraiment féroce pour terminer le tour final.

Après une finition rapide et vicieuse pour commencer la nuit, un va-et-vient de 15 minutes était exactement ce que le médecin avait ordonné, et Aoriqileng a reçu à juste titre la victoire par décision.

Considérant que le dernier brûleur de grange à trois coups de 29 ans est venu à l'UFC 261 , pouvons-nous accepter de coller The Mongolian Murderer sur chaque sous-carte Kamaru Usman à l'avenir?

Positif - Un concurrent émerge

Bienvenue dans l'élite des poids mouches, Amir Albazi.

Après un TKO et une décision, Albazi a fait salle comble lors des premiers préliminaires en cochant 'soumission' sur nos cartes de bingo (est-ce que quelqu'un fait ça ? Parce que ça a l'air amusant). L'apparition de l'Irakien à l'UFC 278 était sa première depuis janvier. Mais alors que certains affrontements ratés ont bloqué son ascension, Albazi a bel et bien repris là où il s'était arrêté.

Après avoir attrapé un coup de pied et mis à terre son adversaire Francisco Figueiredo, Albazi a menacé de soumissions et de ground-and-pound. Cela s'est avéré être un signe des choses à venir, le Prince capitalisant sur la décision de son ennemi brésilien de donner son dos à la poursuite d'un verrou de jambe, obtenant un étranglement à l'arrière.

Avec cela, Albazi est passé à 3-0 sous la bannière de l'UFC et a rappelé à la division des poids mouches sa présence. Dans son interview d'après-combat, l'Irakien a appelé à plus de ceintures noires à soumettre – Albazi contre Matheus Nicolau quelqu'un?

Négatif - L'absence de QI de combat

Jamais quelqu'un n'a soufflé une finition et une victoire comme Luis Saldaña l'a fait à l'UFC 278.

À mi-chemin du premier tour, le joueur de 31 ans a remporté le combat – deux fois. Tout d'abord, un chèque crochet gauche a renvoyé Sean Woodson dans le Missouri. Mais tandis que Woodson, bercé et étourdi, tombait au sol et reprenait lentement ses repères, Saldaña était à quelques mètres, invitant à d'autres échanges.

C'est probablement l'un des deux regrets du joueur de 31 ans. Le deuxième est venu peu de temps après.

Peu de temps après le premier renversement, il est apparu que Saldaña ne serait pas puni pour avoir permis à son rival de se relever après l'avoir renvoyé. Cette fois, ce n'était pas son inactivité qui lui coûtait, c'était son choix d'activité.

Saldaña s'est précipitée et a jeté un genou (principalement une cuisse), qui s'est connecté à la tête de Woodson abattu. Pour aggraver les choses, il a perçu l'intrusion de Mike Beltran comme une garantie de victoire et a rapidement escaladé le mur de la cage pour célébrer. La possibilité de se battre deux tours de plus pour un tirage au sort aurait été impensable pour lui à ce moment-là.

Hélas, c'est comme ça que ça s'est passé et le poids plume Fight Ready s'est retrouvé avec un œuf sur le visage. Espérons que le résultat sera une leçon de QI de combat pour Saldaña, qui a perdu ce qui semblait être une certaine victoire, ainsi que son argent gagné et un éventuel bonus.

Négatif – Une prise de clôture gratuite pour modifier le combat par combattant ?

Je n'ai pas tendance à être trop souvent d'accord avec Daniel Cormier, mais il a raison en ce qui concerne les avertissements tout à fait inutiles donnés après les saisies de clôture.

Lors de l'affrontement préliminaire des poids légers entre Jared Gordon et Leonardo Santos, le Brésilien s'est fait voler le combat jusqu'à sa timonerie au deuxième tour par une flagrante prise de clôture. La réponse de l'arbitreDoyen aux herbes? Ne saisissez pas la clôture.

Si vous envisagez de cambrioler un magasin, faites-le avec Dean qui le garde, car il vous dira de ne pas le faire car vous vous enfuyez avec la marchandise. Bien sûr, ce n'est pas exclusivement un problème lorsque Herb est le troisième homme de l'Octogone. À l'UFC Vegas 55 , la réponse de Mark Smith à Felipe Colares saisissant la clôture pour empêcher une position potentiellement compromettante contre Chase Hooper était de les tenir debout.

Il a été essentiellement précisé que la première saisie de la clôture, aussi flagrante et susceptible de changer les combats, ne sera accompagnée que d'un avertissement. Alors pourquoi un combattant ne le ferait-il pas ? C'est comme une bouée de sauvetage sur Qui veut gagner des millions .

Lorsqu'un ancien champion du monde de jiu-jitsu a la possibilité d'utiliser son domaine d'expertise qui lui a été enlevé par une faute, nous avons besoin de plus que des avertissements.

L'événement principal a vu une démonstration encore plus étrange, Herb permettant à Usman de s'en tirer avec plusieurs prises de clôture, mais pénalisant Edwards. La cohérence est-elle trop demander ?

Négatif - POTN va à l'altitude

Je n'avais pas vraiment prêté beaucoup d'attention à parler de l'altitude à laquelle les combattants concourraient samedi soir, mais bon sang, cela a fait une différence.

Après un début rapide et furieux lors des premières préliminaires, les choses sont rapidement devenues fatigantes. Les premiers sont venus AJ Fletcher et Ange Loose. Alors que les deux premiers rounds se sont déroulés à un bon rythme, le second étant vraiment mémorable en raison de la capacité de Loosa à survivre à un assaut, le troisième était essentiellement un câlin de quatre minutes au sol, les deux hommes étant trop fatigués pour monter une attaque.

La tendance s’est poursuivie lors des préliminaires, avec le démarrage rapide de l’affrontement de Saldaña et Woodson qui s’est rapidement transformé en un concours bâclé et lent, et le combat léger de Gordon et Santos voyant les deux hommes s’estomper.

Le préliminaire présenté a mis un point d'exclamation dessus, avec Alexandr Romanov passant rapidement d'une force mutilante et dominante au premier tour à un camion roulant aux fumées à 20 kilomètres d'une station-service en deux et trois.

Bien que ce type de combats se produise partout où des événements ont lieu, il s'est certainement senti renforcé à l'UFC 278 et est devenu évident qu'une force extérieure à l'Octogone jouait un rôle majeur. C'est peut-être pour cette raison qu'il a fallu autant de temps pour que la promotion amène un PPV à Salt Lake City?

Négatif - Pourquoi même avoir des 10-8 ?

Alors que la démonstration de Romanov au tour final – showboating plutôt que combat – signifie qu'il n'a que lui-même à blâmer pourla défaite qu'il a subieayant pratiquement abandonné le troisième cadre, il peut s'estimer sérieusement malchanceux de quitter l'Utah avec une défaite à son actif.

Avant que son endurance ne tombe d'une falaise au deuxième tour, King Kong avait une strophe absolument dominante, intimidant Tybura avec des démontages imposants et des coups au sol. Pour mettre cette domination en perspective, le poids lourd polonais n'a pas réussi à décrocher une frappe significative dans les cinq premières minutes.

Lancer un blanchissage complet comme ça et ne pas gagner un 10-8 est fou. Je ne me suis pas senti aussi fortement en faveur de l'argument 'plus de 10-8', mais si le premier tour de la préliminaire en vedette n'est pas considéré comme tel aux yeux de deux juges, quelque chose doit être ajusté.

Pour plus de perspective, si Romanov avait répété cette performance à chaque tour, limitant son adversaire à 0 frappes significatives en 15 minutes, les juges Sal D'Amato et Mike Bell l'auraient eu 30-27. Ce n'est pas juste.

Positif - Pedro obtient son moment

Il s'agit plutôt d'un positif sentimental, car le résultat n'a jamais vraiment fait de doute.

Dans l'ouverture de la carte principale, Tyson Pedro est entré en collision avec Harry Hunsucker, qui est entré dans le combat avec un record UFC de 0-3 et une liste professionnelle globale de 7-5. Ce n'est pas un manque de respect envers The Hurricane, mais il était tout simplement surpassé dans tous les domaines.

Ainsi, bien que la finition – un coup dur pour faire basculer Hunsucker et un coup de pied au corps pour clôturer le spectacle – était impressionnante, elle était attendue. Le vrai positif ici a été de voir Pedro, qui était absent de l'Octogone entre décembre 2018 et avril 2022, assurer un moment réconfortant devant les fans, avec son père en remorque pour célébrer une victoire d'arène qui avait mis longtemps à venir.

Alors que sa victoire retour en avril était spécial, celui-ci ressemblait au vrai retour.

Négatif - La fin de la montée subite d'Aldo se termine

Tout d'abord, le mérite revient à Merab Dvalishvili pour avoir poursuivi sa séquence de victoires et ajouté le nom d'une légende à son palmarès. Mais il est difficile de ne pas être déçu que la poussée de fin de carrière de José Aldo pour un deuxième titre se soit probablement terminée, surtout de la manière dont elle l'a fait.

Compte tenu de la démonstration du Géorgien contre Marlon Moraes en septembre dernier à l'UFC 266 , la plupart auraient attendu plus de ce combat. Alors que la décision prise après 15 minutes d'action assez terne était correcte, vous devinez qu'Aldo sera extrêmement frustré en le regardant en arrière.

Sur ma carte, Aldo a remporté le premier tour, tandis que The Machine a devancé les deux derniers – tranchant étant le mot-clé. Dvalishvili a utilisé un plan de match qui impliquait d'étouffer le Brésilien contre la cage et de décrocher de petits coups pour continuer à jouer avec une forme d'attaque efficace. Bien que ce soit finalement suffisant, les deuxième et troisième rounds étaient le genre de cadres où un ou deux coups significatifs les auraient influencés vers Aldo.

Considérant qu'il semblait surtout prendre le troisième tour, donnant très peu de rendement, c'était une façon très anti-climatique pour l'ancien roi des poids plumes Aldo de ne pas réussir à remporter le titre. Il semblait que le camp du Brésilien ait rejeté le fait que la défense ne marque pas dans ce qui est un sport offensif.

Positif… je pense ?

Le co-main event entre Paulo Costa et Luke Rockhold a-t-il été le pire combat de tous les temps ? Et est-ce que cela équivaut à un positif? Qui sait.

Après le premier tour, les choses se sont rapidement transformées en un festival de fatigue absolu, l'ancien champion de retour posant même ses mains sur ses genoux au milieu du combat. Alors que Costa était certainement plus frais, il ne se vantait pas de la vitesse et de la puissance tout au long de ce que nous l'avons vu afficher sur cinq tours la dernière fois.

Mais alors que cette endurance de bas niveau et souvent cette négligence se prêtaient normalement à un négatif, quelque chose dans ce combat ne l'était pas, et une grande partie de cela était due à Rockhold.

De ses cris de f * ck vous à travers une bouche ensanglantée tout en lançant un crochet sauvage qui a trébuché Costa à son inversion tardive et son spectacle sanglant sur le sol, Rockhold est allé au-delà avec une démonstration de cœur et de force.

Et bien que le combat n'ait peut-être pas été un positif clair, les conséquences l'ont été. En 2019, Rockhold semblait pouvoir quitter le sport à la suite d'une autre défaite par élimination directe qui a laissé avec elle des images moins que flatteuses d'un ancien tenant du titre hébété.

Au lieu de cela, Rockhold a l'air de quitter le sport après les acclamations d'une foule adoratrice et une démonstration de courage et de volonté de 15 minutes. Même en cas de défaite, le nouveau chapitre final écrit dans le livre de contes de Rockhold était positif.

Positif - Et nouveau !

Il est difficile de mettre des mots sur ce qui s'est passé dans la tête d'affiche de l'UFC 278. Dans une métaphore de sa vie et de sa carrière, Leon Edwards a été mis en doute jusqu'au coup de grâce qui l'a amené au sommet.

Comme Daniel Cormier l'a dit après le combat, sa nécrologie avait été écrite. Il n'a pas regardé son entraîneur dans les yeux, donc il était brisé, il acceptait les takedowns, il était fatigué, il ne sera jamais champion de l'UFC, il n'a pas assez évolué pour détrôner Kamaru Usman, il ne mérite pas un titre abattu, il n'atteindra jamais l'Octogone, il n'échappera jamais à un style de vie criminel – Rocky a été mis en doute pendant des années, il est donc tout à fait normal que son couronnement de championnat se soit déroulé de la même manière.

En bas des tableaux de bord et à une minute d'une défaite, Edwards a lancé le coup de tête parfait. Ce faisant, il est devenu le deuxième Européen à arracher un titre des mâchoires de la défaite cette année, avec Jiří Procházka faisant de même chez les poids lourds légers en juin.

En tant que journaliste MMA, ce fut un moment monumental pour le sport. Sur le plan personnel, ce fut de loin le plus grand moment auquel j'ai assisté depuis que j'ai couvert le sport, et j'imagine que mes collègues journalistes britanniques diront la même chose. Voir Edwards culminer un voyage difficile et exténuant vers le sommet avec une victoire par derrière a été un véritable déchirement.

Le premier champion UFC d'origine jamaïcaine et le deuxième champion britannique de l'UFC - Leon Rocky Edwards.

Quels ont été vos points positifs et négatifs de l'UFC 278 ?

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